NGC 2442: کهکشانی در ماهی پرنده

کهکشان پریشان NGC 2442 را می توان در صورت فلکی جنوبی ماهی پرنده یافت. این کهکشان در فاصله حدود 50 میلیون سال نوری از ما واقع شده است و دو بازوی مارپیچی آن که از میله مرکزی گسترده شده اند، به کهکشان شکلی پیچ و خم دار بخشیده اند. این تصویر ژرف نیز باریکه های غبار تیره در بازوها را نمایان کرده است، همچنین خوشه های جوان ستاره ای به رنگ آبی و زادگاه های ستاره ای به رنگ قرمز، هسته زرد رنگ کهکشان را که حاوی ستارگان کهن است، را احاطه کرده اند. اما به نظر می رسد که مناطق شکل گیری ستارگان بیشتر در بخش بیرونی و بازوی سمت راست متمرکز شده اند. این ساختار آشفته به دلیل مواجهه ای کهن است که در این فرآیند، کهکشان با کهکشان های کوچک تر که در سمت بالا چپ در زمینه تصویر دیده می شوند دست به گریبان شده است.

این دو کهکشان انفعالی در فاصله ای حدود 150000 سال نوری از NGC 2442 قرار گرفته اند.

عکس از: Martin Pugh